Od samego początku funkcjonowania Internetu przewidywano, że wkrótce stanie się on nośnikiem reklamy, podobnie jak inne media – radio, telewizja i prasa. Reklama w Internecie ma jednak nieco inny charakter – jej podmiotem są bowiem przede wszystkim serwisy internetowe, które stanowią wizytówkę danej firmy, wirtualny sklep albo stronę poświęconą konkretnemu produktowi. W reklamach internetowych nie jest zatem podawany ani numer telefonu, ani adres firmy – głównym jej elementem są linki sponsorowane, przez które po kliknięciu przechodzi się na promowaną stronę. O ile początkowo formy reklamy internetowej były raczej średnio skuteczne, współcześnie stały się na tyle opłacalnym rynkiem, że wypracowane zostały odpowiednie algorytmy i techniki reklamowe gwarantujące większą skuteczność internetowego marketingu. Najpopularniejszym z nich jest system określany jako kampania AdWords. AdWords to system opracowany oczywiście przez internetowego giganta Google, twórcy najpopularniejszej na świecie wyszukiwarki internetowej. Podobnie jak wyszukiwarka również system Google Adwords stał się w krótkim czasie wiodącym narzędziem internetowej reklamy. Jego założenie jest proste – do systemu zgłaszają się reklamodawcy i podają listę słów kluczowych, czyli fraz, których specjalne algorytmy Google poszukują na zapisanych do AdWords stronach internetowych. Jeśli je znajdą, w specjalnym boksie reklamowym pojawiają się płatne linki prowadzące do strony klienta. Dzięki mechanizmom AdWords cennik usług reklamowych uzależniony jest od popularności danych słów kluczowych, a także od skuteczności reklamy. Jeśli zatem okaże się, że potencjalni klienci wprawdzie odwiedzają stronę reklamodawcy, ale na tym kończy się ich zainteresowanie tą stroną, cena za reklamę odpowiednio spada. To właśnie bowiem za wizyty na swojej stronie płaci reklamodawca, a nie za samo wyświetlanie reklamy w boksach reklamowych. To jeden z głównych powodów, dla których reklamodawcy coraz chętniej sięgają po ten system.