Zastanówmy się nad tym, jak często jesteśmy uczestnikami społeczności internetowych. Często „dodajemy się” do nich nawet nieświadomie, chcąc wyrazić jedynie jakąś opinię na dany temat. Niewinne zarejestrowanie się w portalu społecznościowym powoduje, że już jesteśmy w pewnym sensie częścią danej społeczności.

Społecznośc internetowa tworzy się wszędzie tam, gdzie grupa ludzi wyraża swoje opinie na dany temat, wszędzie tam, gdzie internauci tworzą pewnego rodzaju zgromadzenie, które ma na celu danie nam możliwości przynależności do jakiegoś stanowiska.   

Opinie socjologów na temat portali społecznościowych są przeróżne. Jednak wiele z tych opinii zależy od samych twórców tego typu technologii internetowych. To oni, tworząc portal społecznościowy, mają największy wkład w to, jak serwis będzie się rozwijał w przyszłości – czy jego społecznośc będzie mogła zawsze zachować swoją prywatność, czy będzie musiała odkrywać swoją tożsamość przed innymi internautami.

W świetle prawa i etyki coraz częściej wzrastają obawy o to, czy osoby, dla których tworzenie portali społecznościowych to chleb powszedni, czasem nie przekraczają granic prywatności osób przynależących do danego serwisu. Trudno rozstrzygnąć ten spór, bo jeśli twórcy portalu społecznościowego składającego się z kilkuset tysięcy użytkowników nie wymagają od swoich klientów danych personalnych, to nadal istnieje obawa, że użytkownicy będą takowe udostępniać sami.

Ten problem można łatwo zobrazować na przykładzie serwisów społecznościowych, w których udostępnia się swoje zdjęcia. Tutaj często użytkownicy, chcąc nawiązać kontakt z innymi osobami, publikują swoje dane personalne, numery telefonów czy nawet adresy, pod którymi można ich zastać. W serwisach społecznościowych, których tak obfity wysyp można zauważyć w ostatnich latach w Internecie, są łakomym kąskiem dla przestępców, np. dla złodziei danych osobowych czy ludzi rozprzestrzeniających spam i wirusy.

Jednak mimo że spór o to, kto ma rację, jest nie do rozstrzygnięcia, to jedno jest pewne. W prawdziwym życiu też tworzymy na każdym kroku społeczności, w których czyha tyle samo niebezpieczeństw, co w Internecie, w którym jednak nasza swoboda jest dużo większa.